写作指导

博士论文从选题到写作的注意事项

时间：2022-10-22 21:42 所属分类：写作指导 点击次数：

　　现如今，对于想要在高校谋取一份教职的青年学者而言，博士学历是必不可少的“敲门砖”。而在获取博士学位的漫漫长路上，博士论文无疑是最大的“绊脚石”。作为毕业的硬性要求，我们写或不写，博士论文就在那儿，时时刻刻“牵动”着无数学子的心。所有经历过博士论文写作的人，想必都对过程中的那种焦虑、抓狂和无力感印象深刻。对于即将进入研究生院的学生，或是有志于攻读博士学位的年轻学者而言，在正式涉足博士课题的研究以及博士论文的撰写之前，深刻而全面地了解博士论文的概念、组成部分以及写作要求是十分有必要的。或者说，在进入某一未知的领域之前，我们至少应该对自己将要面临的挑战有所准备。在此，我们以约翰·哥德史密斯[John Goldsmith]、约翰·孔洛斯[John Komlos]以及佩妮·戈尔德[Penny Schine Gold]合著的《芝加哥学术生涯规划——从研究生到教授》(The Chicago Guide to Your Academic Career: A Portable Mentor for Scholars from Graduate School through Tenure)一书中有关博士论文写作的内容为基础，简单谈谈博士论文从选题到写作中的各种注意事项。

　　一、什么是博士论文?为什么博士论文如此难写？

　　博士论文，顾名思义，便是由攻读博士学位的研究生所撰写的学术论文。它要求作者在博士生导师的指导下，选择自己能够把握和驾驭的潜在研究方向，开辟新的研究领域。根据这一定义，我们能够获知，博士论文对于作者的要求是相当高的。如果一位博士生要在本专业开辟新的研究领域，那么首先必须对该学科的所有专业知识有相当扎实的掌握，并对所学专业的理论知识有相当深入的理解和思考。在此基础上，作者才有可能提出独创性的见解以及有价值的科研成果。也正因此，博士论文相比于学士论文与硕士论文，具有更高的学术价值，它对学科的发展具有重要的推动作用。

　　简单来说，博士论文是博士生在几年时间中的研究成果的集中体现。有许多人曾对博士论文存在的必要性提出过质疑，他们认为论文是过时的东西，只是个仪式。对此，约翰·哥德史密斯认为，“论文写作(包括答辩)也许是一个仪式，但绝不仅仅如此。写论文、并且根据论文的要求进行长期研究是一项颇具挑战性的任务，这一过程磨练人，也足以改变一个人。”(第57页)换言之，对于一个博士生的学术生涯而言，博士论文的完成这一结果可能并不是最重要的，相反，写作博士论文的过程中所付出的艰辛努力以及所收获的知识财富才是最为宝贵的。人们在讨论论文已经过时的同时，实际上忽略了这一传统仪式的本质——“高标准的训练使人在其过程中得以成就自身。”(第58页)

　　二、如何选择博士论文的题目？

　　在某种程度上，选题的优劣直接决定了论文的成败，这毫不夸张。一个好的选题能够让论文写作事半功倍。对于动辄数百页的博士论文而言，情况更是如此。对于博士论文该如何选题，本书的三位作者都给出了自己的看法。归结起来，实际上可以总结为以下两点：

　　第一，听取导师的意见，或至少确定导师对自己的选题感兴趣。作为博士研究生学术生涯初期最重要的引路人，导师自身丰富的学术积累以及深厚的学术功底能够帮助我们快速定位本学科内具有研究前景的学术问题。一般来说，有些导师会提供两到三个论文题目供学生参考，在这种情况下，最好的做法就是接受导师的建议，对所提供的选题进行选择，并在与导师协商后确定选题。而在有些情况下，导师不会过多干涉我们的选题。这个时候就应当注意，我们在自己确定选题的同时，务必与导师进行沟通，确保导师对自己的论文题目感兴趣。这一点之所以非常重要，是因为，导师感兴趣与否直接决定了他(她)“是否有足够的动力来指导你。”(第59页)总之，无论是导师给定选题，还是自己寻找选题。“在开始研究之前，一定要获得导师的全力支持。”(第59页)

　　第二，自己对选题要感兴趣。应该提请注意的是，博士论文归根结底还是需要博士生本人落实到写作层面，导师不可能时时刻刻对我们进行指导。这个时候，除了过人的才智以及坚韧的毅力之外，对于研究问题本身的兴趣是推动博士论文取得进展的极为重要的因素。与导师的支持相比，这一点在博士论文的写作过程中更是至关重要的。“原创性研究富有挑战性，有时甚至让人产生挫败感，在整个过程中需要攻克数以百计的难关。除非你对题目非常着迷，或者觉得它在本质上是有价值的、值得为之努力，否则你很容易沦为ABD(All but dissertation——笔者注)，而不是PH.D(博士)!”显然，只有自己对选题充满兴趣以及探索欲望，我们才能够聚集所有力量攻克论文。

　　三、博士论文写作中的问题

　　不同人完成博士论文的时间是不同的。这当然与每个人的实际情况有着密不可分的关系。除个人才智之外，家庭与经济等个人因素，以及论文选题本身的研究难度也在过程中起着相当重要的作用。但总的来说，根据自己的实际情况，灵活设置写作计划对于每一位论文作者而言都是十分必要的。

　　除了制订适合自己的计划之外，明确博士论文的写作意义在很大程度上也能够使自己的写作过程更为顺畅。很多作者倾向于以“精益求精”的态度对待自己的博士论文，对于文中涉及到的任何问题都力求解决到位。这实际上并不利于自身论文的写作效率。应当明确的是，“博士论文不是书”，更确切地说，“论文写作培养的是研究能力，并最终证明你适合做研究。”(第63页)换言之，没有一篇论文是完美的，“我们无法面面俱到地解决所有与论文主题相关的重大问题。这既不合理，也不是你所能够承担的。你要做的是，证明你能够解决原创性研究中的难题，写出一篇调理清晰的论文。”(第64页)

　　除了上述两点之外，写作过程中的“瓶颈期”是每个人都会遇到的。连续数周或几个月都没有进展是常有的事。在遇到这种情况时，解决方法主要有两种：其一，“转而开始写其他部分。你迟早会知道如何克服之前看来无法解决的困难。”(第65页)通过适当转移注意力，将写作重点移至其他相对容易的部分，往往会在某个不经意之间灵光一现，找到对难题的解决方案。其二，养成良好的工作习惯是至关重要的。在面对博士论文这类“庞大工程”时，瓶颈期的出现是极为正常的。这时，除了作者本人的才智以外，持之以恒地贯彻已制定的写作计划，踏下心来坚持去写，才是完成博士论文的制胜法宝。死盯住一个问题不放，或仅仅指望着灵感的突然降临，最终只会导致论文写作的效率低下，最终影响博士论文的完成进度。