时间：2023-02-08 21:07 所属分类：写作指导 点击次数：
从兴趣出发选择论文题目，是一个不错的选择，很多作者也有比兴趣更强的研究动力。但新手通常很难从兴趣中找到一个足以支撑论文研究的选题题目，导致此条选题路径走不下去。芝加哥大学教授韦恩·布斯、格雷戈里·卡洛姆和约瑟夫·威廉姆斯在其著作《研究是一门艺术》中提出，一个研究题目是个严密界定的兴趣，可以通过四个步骤让兴趣转为为论文选题。
一、列出两三个自己想去探究的兴趣点，运用互联网寻找更多的资料帮助缩限题目
假如我们感兴趣的点是“面具的宗教与社会语境”，但并不知道如何将这一主题转化为明确的题目。那么我们可以先阅读一些书面资料，从而帮助我们了解如何思考。但同时需要注意的是，不要漫无目的地阅读：可以先从一般百科全书的目录开始读起，然后再参考专业的百科全书或辞典，再浏览期刊或网页，直到对题目有个大致的雏形。
二、增加特定的文字及词组来限定主题
经过第一步，我们可能将自己的兴趣点转化为一个可以用四五个字表述的较为广泛的题目，甚至可能广泛到作为百科全书的副标题，例如太空飞行的历史、莎士比亚的问题剧、自然物种的原理之类的题目。
对于一个广泛的题目，相关的数据资料会很庞大，对阅读及研究造成障碍。因此我们需要将题目更明确：利用增加特定的文字及词组来限定主题，如冲突、描述、贡献以及发展等等。这些名词是从描述动作或是关系的动词而来：与....冲突、加以描述、对....贡献以及发展出....等等。比如，题目“《战争与和平》里的自由意志”可以修改为“托尔斯泰在《战争与和平》里所描述的三场战争中，自由意志与历史必然性的冲突”;再如，题目“商用飞机的历史”可以修改为“军事对DC-3民航机在早期商用飞行的发展的重要贡献”等等。如果少了这些文字，我们的主题就会是静态的。
但同时我们需要注意，不要将题目变得太狭隘，如果我们将“商用飞机的历史”这一题目修改为“因为军方想用DC-3来作为货物运输机，而决定增加DC-3原机型的机翼长度”，这一题目可获取的资料太少，以至于会对我们寻找论据来研究造成困难。
三、分析题目的结构、历史、类别以及价值
经过前两个步骤后，我们会得到一个较为明确的题目。此时，很多作者通常会犯常识性错误：快速地从一个题目进入到庞杂的数据堆。比如，某些作者有了个自认为还不错的题目时，如“亚拉莫战役传说的政治起源及使用”，就直接开始搜索数据，譬如书籍或影片中的不同版本的故事、墨西哥版本或美国版本、19世纪版本或20世纪版本。他们搜集一堆故事的概述、有关这些故事的不同点及相似处的叙述、有关这些叙述如何与现代历史学家的看法不同。他们把这些数据都写下来并总结“因此我们发现许多有趣的不同点及相似处....”。这样的报告作为课程论文来说可能是及格的，但对于发表在核心期刊的论文来说，这样的报告就不够好，因为这样的报告只提供了片段的信息。
如果作者提不出值得深究的问题，就无法提供值得一读的解答。阅读论文的读者并不只是想要获得信息，而是想要获得一个值得提出的问题的答案。当然，被某题目吸引的人，常认为任何与这个题目有关的信息都值得阅读。但是，认真的研究者不会为了报告数据而报告数据，他们寻求的是自认为且也希望读者同意的值得提出问题的答案。
要找出值得提出的问题，就是用许多提问来质疑它。我们可以系统地提出四种分析性问题及最后一类对问题的评价：
(1)找出题目组成的部分以及其间的相互关系。包括研究题目是由哪些部分组成的?它们之间的关系是什么?题目如何成为一个更大系统里的一部分?
(2)在更长的历史跨度中追溯其自身的历史与角色。题目如何以及为何随着时间而改变，仿佛有它自己的历史一样?题目如何、为何只是一个大历史中的一小部分?
(3)确认题目的特征及类别。题目属于哪一类?变异性有多大?在哪些情况下，它们彼此之间相似或有差异?题目可以放入哪个更大的类别?这么做对我们理解它有何帮助?
(4)决定题目的价值。题目反映出什么价值?它支持怎样的价值?或是抵触怎样的价值?题目是否有用?
(5)评价你的问题。当问完了上面四类问题(或觉得够了)时，就该评价这些问题了。首先，将那些查阅工具书便找得到答案的问题放在一旁。有关“who”、“what”、“when”、“where”的问题十分重要，但这些问题问的可能只是关于已经定论的事实。而有关“how”以及“why”的问题，才可能引至更深入的研究及导向更有趣的答案。
四、回答一个更难的问题：为什么这个问题能吸引读者?为什么这个问题值得提出?
为什么这个问题能吸引读者?为什么这个问题值得提出?这个问题可以帮助我们创造自己正在努力建立的与所属研究团体成员之间的关系。这是我们进入学术对话的入场券。
从“那又怎样?”这个问题开始，首先，问问自己：如果我不懂为什么15世纪的提琴家如何调试他们的乐器，或是亚拉莫战役为何会变成神话，那又怎样?如果我无法回答这些问题，那又怎样?
我们要为自己、也要为读者回答这个问题。但是如果要去预测什么能真正引起读者兴趣实在是太难了，所以我们不必尝试立刻回答这个问题，可以按照下列三个步骤来回答：
(1)尽可能用一句话具体描述自己的题目：我正在尝试研究....。记得要使用以动词或形容词为基础的词。
(2)在句中加入一个间接的问题，而该问题是要指出自己不知道或不明白，但想探索的问题：我正在研究....;因为我想找出谁/什么/何时/何处/是否/为何/如何....。比如，我正在研究冷却系统修复的诊断过程;因为我想尝试找出修复专家如何诊断故障原因。当加上“因为-我-想要-找出-如何/为何”的句子时，便陈述了我们为什么要研究这个题目，回答了一个对自己而言很重要的问题。
(3)在句中加上另一个间接的、更大且更一般的问题来说明自己问第一个问题的理由。以“为了帮助读者了解如何、为什么或是否”来引入第二个隐含的问题。比如我正在研究冷却系统修复的诊断过程;因为我想尝试找出修复专家如何诊断故障原因;为了帮助读者了解如何设计一个可以诊断及预防故障的电脑系统。通过这个问题的回答，我们可以声称自己引起了读者的兴趣。
小结
在前面这些过程中，最重要的目标是找到可以挑战自己、或者最好是可以引发自己强烈好奇心的问题。当然，虽然我们无法确定任何特定问题可以将自己导引到什么地方，但这样的问题可以将我们引领到一个从未想象过的方向，开启新的兴趣和研究视野。有了一两个这样的问题，我们就可以准备好接下来的研究和论文写作了!
