写作指导

外部效度的类型及影响因素

时间：2023-12-09 22:31 所属分类：写作指导 点击次数：

　　实验研究的真正长处在于它建立了因果证据所需要的控制与逻辑严谨性。通常实验法比其他技术容易重复、花费较少的金钱与时间。实验研究当然也有一些限制。某些问题是无法用实验法来解决的，这是因为在那种情况下，是不可能进行控制与实验操作的。另一个限制是实验通常一次只检验一个或数个假设，这会肢解知识，由此使得综合许多研究报告的结果成为必要。外部效度是另一个潜在问题，因为许多实验依赖少数几个非随机的大学生样本。

　　外部效度是将实验发现类推到实验本身以外的事件或情境的能力。部分作者并不知道如何检验外部效度的类型，以及影响外部效度的因素。学者劳伦斯·纽曼在《社会研究方法——定性和定量的取向》一书中针对以上问题给出了详细解释。

　　一、实在性

　　实验是实在的吗?有两类实在性有待讨论。实验实在是某个实验处理或情境对受试者的影响。它发生在当受试者被带进实验并且确实受到它的影响之时。如果受试者并没有受到处理的影响，则实验实在将会很弱，这就是为什么研究者会尽一切努力来建立真实的情境。如同阿伦森与卡尔史密斯所指出的：

　　所有实验程序都是“人为设计的”，这是说它们都是被发明出来的。事实上，我们可以说实验艺术主要建立在探究者判断哪个实验程序能更精确地实现其概念变量、对受试者产生最大的影响以及获得受试者最大的信任的能力上。

　　日常实在问的是：实验像真实世界吗?举例来说，一个研究学习行为的研究者让受试者记住毫无意义的、由四个字母组成的字。如果他让受试者学习真实生活中使用的实际信息，而不是为了实验而创造的字，那么会有较高的日常实在。

　　日常实在最直接影响到外部效度——把实验推广到真实世界的能力。实验由两个维度可以推广。一个是从受试者类推到其他人。如果受试者是大学生，研究者可以将结果推广到所有人吗?当然其中绝大部分不是大学生。另一个维度是从人为实验处理推广到日常生活。例如，我们可以将从仅看两小时恐怖电影的受试者身上所得到的结果，推广到观看多年暴力电视节目所产生的影响吗?

　　二、反应效应

　　受试者在实验中可能会做出不同于它们在真实生活中的反应，因为他们知道他们是研究的一部分;这被称为反应效应。霍桑效应就是一种特殊类型的反应效应。这个名称来自于梅约在20世纪二三十年代在伊利诺伊州霍桑市的西屋电子工厂所进行的一系列实验。研究者改变了许多方面的工作条件后都有所提高，不论做了些什么改变。发生这种奇特的结果是因为劳工回应的并不是处理，而是对他们成为实验一部分，以及知道有人在观察他们而表现出的反应。虽然后来的研究怀疑是否确实出现这个现象，但是这个名称仍被沿用，作为标示受到研究者注意所产生的影响。另一个相关的效应是新奇事物的影响，这是会随着时间而淡化的。史密斯与格拉斯称此效应为新奇效应。

　　需求特性是另一种类型的反应效应。受试者可能会发现关于实验目的或假设的线索，而且他们可能会为了取悦研究者，而改变他们的表现以符合他们认为研究者想要他们表现的行为(例如，支持假设)。例如，奇巴特与皮卡德想要检验单向广告(只显示正面特性)是否比双向广告(同时显示正面特性与局限性)更容易说服民众。他们制作新肥皂与汽车的专业广告，两者都包括单向与双向的广告。他们将广告播给蒙特利尔市魁北克大学434位大学生观赏，然后要求他们填答一份关于广告信息接收程度的问卷，问卷包括8个利克特类型的题目。他们表示：“为了避免任何可能因研究者出现而引起的潜在偏差或出现实验‘需求特性’……问卷施测是由协助研究的研究生来进行的。”

　　最后一种反应效应是安慰剂效应，这是指当受试者收到的是安慰剂，却出现接受到真正处理时所发生的状况。例如，一个戒烟的实验中，受试者不是接受药物处理以降低他们对尼古丁的依赖，就是收到安慰剂，如果接受到安慰剂的受试者也停止吸烟，这意味着参与实验与接受某种受试者相信会帮助他戒烟的药物，就能产生这种效果。光是受试者对安慰剂的想法，就会影响到因变量上的变化。

　　三、实地实验

　　这里的实地实验指的是在受到高度控制的实验室里所进行的实验。但是实验也有可能在真实的生活中或田野情境下进行。这时研究者对实验情境的控制能力就比较小。控制程度的变化像是个连续体，一端是高度控制的实验室实验，发生在一个特定情境之下或实验室之内;另一端则是实地实验，发生在“田野上”——例如，地铁火车上、酒店里或公共人行道上等自然情境之中。实地实验中的受试者经常不知道他们正涉入一个实验，因此会以很自然的方式做出反应。例如，研究者让实验的同谋假装在地铁火车内突然心脏病发作，以观察四周人士的反应。

　　实验者的控制程度和内部及外部效度相关。实验室实验倾向于有较高的内部效度，但是外部效度则比较低，也就是说它们的逻辑较为严谨，也能做到较好的控制，但是更加不易推广。实地实验倾向于有较高的外部效度，但是内部效度较低;即它们更容易推广，但是不易进行控制。准实验设计更为常见。

　　四、结语

　　即使实验者去除所有影响内部效度的因素，但是还有外部效度的问题。如果缺乏外部效度，它的发现就只对自己的实验有效，这使它们对基础科学以及应用科学都没有什么用处。因此作者需要了解如何检验外部效度的类型，以及影响外部效度的因素。