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时间：2023-06-01 21:36 所属分类：写作指导 点击次数：
论文的论证过程要保证严谨性和规范性，而因果论证作为常见的一种论证方法，也是需要严谨对待。安东尼·韦斯顿在《论证是一门学问——如何让你的观点有说服力》一文中就介绍了因果论证的四条规范，帮助大家提高论证质量。
一、因果论证始于关联
因果论证的证据常常是以一种关联的形式呈现，它可能是两件事情或者两类事情之间的有规律的练习，例如学习成绩和教室座位的关系，失业率与犯罪率的关系。因此，因果论证的形式可以下面的方式呈现：
(1)事件或者条件A1与A2之间存在有规律的联系。
(2)因此，事件或者条件A1导致A2。
这种论证过程非常的清晰，换言之，A1以某种方式与A2产生有规律性的联系，因此可以得出结论，A1导致A2。例如，“沉思之人往往更加镇定，因此，沉思使人镇定”。
因果论证可以呈现正相关的内容，例如电视节目中暴力元素与现实世界的暴力行为是同向增长的。“电视节目中有关暴力行为、麻木不仁和腐化堕落的描述越来越多，社会也正变得越来越暴力、麻木和堕落。因此，电视正在摧毁我们的道德”。与此同时，因果论证也可以呈现负相关的内容，因为负相关也是两个事物之间的一种关联性。
例如，将维生素摄入量的增加与健康状况下降关联起来，得出的结论是维生素可能(有时)是有害的。同理，无关联可能意味着不存在因果关系。例如，幸福和财富没有关联，因此得出结论，金钱并不能带来幸福。因此大家在论文中可以灵活运用因果论证。
二、一种关联可能有多种解释
在因果论证过程中，用关联性来论证因果关系是很非常说服力的，但是与此同时，它也有一定的局限性，因为任何关联都可能有不止一种解释，原因和关系可能是错综复杂的。如果只关注关联本身，那么就无法最好地解释潜在的因果关系。
第一，有些关联或许只是巧合。例如，宇宙正在膨胀，与此同时，消费品价格也在上涨。但很明显的，这二者之间不存在任何因果联系。
第二，即便确实存在联系，仅凭关联本身无法证明这种因果联系的方向。如果A1与A2有关联，那么可能是A1导致A2，但也可能是A2导致A1。例如前文论证的“沉思使人镇定”有可能的是更加镇定的人往往容易陷入沉思，而不是因为沉思而变得更加镇定。同理，“电视节目正在摧毁我们的道德”的关联也可能恰恰可以反过来思考，是“我们的道德正在摧毁电视节目”，即由于现实世界中的暴力行为不断增加，才导致电视节目对暴力的描述越来越多。
第三，其他一些原因可能潜藏在关联双方的背后，并可以做出解释。A1或许与A2有关联，但并非A1导致A2或A2导致A1,而可能是其他什么东西,比如A3同时导致了A1和A2。
第四，影响因素可能不止一个，或者是极其复杂的，它们可能同时朝不同的方向运动，最终促成了这个结果以上文所说的“电视节目中的暴力与现实暴力行为”为例，电视中的暴力内容确实反映了社会的暴力现状，但与此同时，它也推动了暴力状况的恶化。更有可能的是，在这个过程中还存在其他潜在的原因，如时代的发展、传统价值观念的改变。
三、向着可能性最大的解释努力
基于前两条规范，因果论证的目标就是找到可能性最大的那种解释。
我们首先需要做的就是把关联补充完整，讲清楚每一种潜在的解释为什么合理。例如以下论证过程的观点和结论之间就缺少必然连接。“我的大部分思想开放的朋友都读了很多书;我的大部分思想不那么开放的朋友就不是这样。我总结认为，阅读使人思想开放。” 而补全关联后的论证过程可按照以下形式呈现“我的大部分思想开放的朋友都读了很多书;我的大部分思想不那么开放的朋友就不是这样。你读得越多，你就越有可能遇到新思想的挑战，你对自己思想的坚持就会被削弱，这种说法是有道理的。阅读还把你从日常生活中解放出来，向你展示生活的多样性和多面性。因此，阅读使人思想开放”。此处需要注意的是，可能性最大的那种解释一般不要涉及阴谋或超自然力量的干涉，那样会极大降低解释的可信度，论证过程也会受人质疑。例如，百慕大三角区域船只和飞机消失的原因若是与超自然现象挂钩，则可信度不高。也有人简单自然从地理角度分析，考虑到百慕大三角地区是世界上交通最繁忙的航运、航行海域，地属热带气候，天气变化无常且十分恶劣，因此事故常发，这种解释就是可能性更高的解释。
四、情况有时很复杂
整体而言，因果论证需要关注事件之间的关联，且一种关联可能有多种解释，所以需要向着可能性最大的解释努力。但需要明确的是，现实情况有时更为复杂，不仅仅是存在多种解释，且这些解释的重要性也难以确定。
此处列举两种复杂情况。其一，多个不同的原因可能导致一个整体的结果。例如，全球气候变化的原因多种多样，有一部分是自然原因，比如太阳光亮度的变化。也有一部分是人为因素，此时的影响要素就呈现出多要素状态。其二，原因和结果互相影响，甚至因果关系常常是循环的，最终形成一个逻辑闭环。例如理论与实践的关系，理论指导实践，实践又反过来推动理论发展，是检验真理的唯一标准。
以上就是因果论证的过程中需要注意的四条规范，掌握这些规范也能够帮助大家提升论证过程的严谨性与规范性，进一步确保结论的科学性。
